Over de oorsprong van het GDSS zijn verschillende opvattingen. Zo zou het GDSS in 1970 op verschillende plekken in Amerika zijn ontstaan. Na onderzoek gefocust op management en systeembeheer door de New Jersey Institute of Technology, de Universiteit van Minnesota en de Universiteit van Arizona zou het GDSS verder uitgegroeid zijn.
Een andere opvatting is dat in 1980 door een commerciële samenwerking tussen IBM en het Amerikaanse Ministerie van Defensie een nieuwe software-vorm ontstaan is, als oplossing om de afstemming tussen de verschillende takken van de strijdkrachten te verbeteren.
Zeker is dat het GDSS pas interessant werd vanaf het moment dat computers draagbaar en betaalbaar werden in de jaren negentig.
Sinds het ontstaan van de Group Decision Support Systems rond 1980 zijn er vele onderzoeken uitgevoerd naar de werking ervan.
Hieruit blijkt dat besluitvormingstrajecten niet alleen sneller verlopen, onderzoek wijst uit dat ook de kwaliteit hoger is.
Deelnemers doen inspiratie op van elkaars ideeën. Deze kruisbestuiving resulteert in méér contact en interactie tussen aanwezigen,
omdat je méér inzicht hebt in wat de ander denkt.